Hepatit B ve C virüs enfeksiyonları, ülkemizde ve dünya genelinde önemli sağlık sorunları arasında yer almaktadır. Hepatit B virüsü, siroz ve hepatoselüler kanser gibi ciddi hastalıklara neden olabilen bir virüstür. Ülkemizde yaklaşık üç milyon kişinin Hepatit B ile enfekte olduğu tahmin edilmektedir. Hepatit C virüsü ise daha az yaygın olmasına rağmen, kronikleşme oranı daha yüksektir. Ülkemizde yaklaşık 600 bin kişide Hepatit C enfeksiyonu bulunmaktadır. Her iki hastalık da cinsel yolla ve kan yoluyla bulaşmaktadır. Ülkemizde risk altındaki gruplar üzerinde yapılan çalışmalarda, diyaliz hastaları, seks işçileri ve sağlık çalışanlarının enfeksiyon prevalansı araştırılmıştır. Ancak cezaevlerindeki mahkumların Hepatit B ve C enfeksiyon prevalansı hakkında bilgi bulunmamaktadır. Hepatit B virüsü, çift sarmallı halkasal DNA genomu içeren ve hepatositlere tropizm gösteren bir virüstür. Dünya genelinde 2 milyar kişi Hepatit B ile karşılaşmış olup, 400 milyonu kronik enfekte durumdadır. Her yıl yaklaşık bir milyon kişi, Hepatit B ile ilişkili nedenlerle ölmektedir. Ülkeler, Hepatit B görülme oranı ve bulaş yolu açısından üç gruba ayrılmaktadır: yüksek endemisite bölgeleri, orta endemisite bölgeleri ve düşük endemisite bölgeleri. Türkiye, orta endemisite bölgesinde yer almaktadır ve Hepatit B pozitiflik oranı %1-14.3 arasında değişmektedir. İstanbul ve İzmir gibi batı illerimizde ise bu oran %3-4.5 olarak bildirilmiştir.(AI)