Vitaminler, vücudun büyüme, üreme ve hayatta kalması için gereken organik moleküllerdir. Bu vitaminler, doğal olarak besinlerde bulunur ve bazıları vücut tarafından sentezlenirken çoğu dışarıdan alınmalıdır. Vitaminlerin eksikliği ciddi sağlık sorunlarına yol açabilir, bu yüzden yeterli miktarda alınmaları önemlidir. Vitaminlerin önemi çok eski zamanlardan beri bilinmektedir ve hastalıklar üzerindeki etkileri ve tedavi dozları üzerine araştırmalar yapılmaktadır. İhtiyaç duyulan tüm vitaminler dengeli bir beslenme ile alınmalıdır, ancak yapılan araştırmalar insanların vitaminleri yeterli ve doğru şekilde almadıklarını göstermektedir. Vitamin eksikliğine neden olan faktörler arasında yetersiz beslenme, emilim sorunları, bağırsakta sentez bozuklukları ve ilaç kullanımı gibi durumlar bulunur. Vitaminler, suda çözünen ve yağda çözünen olmak üzere ikiye ayrılır. Suda çözünen vitaminler B kompleks vitaminleri, C vitamini ve biyoflavonoidlerdir. Yağda çözünen vitaminler ise A, D, E ve K vitaminleridir. Yağda çözünen vitaminler bağırsaklardan emildikten sonra lenf sistemiyle vücuda taşınırken, suda çözünen vitaminler ise kan dolaşımıyla taşınırlar. A vitamini, yağda çözünen vitaminler arasında en önemli olanıdır ve büyüme faktörü olarak da bilinir. A vitamini eksikliği bağışıklık sisteminin zayıflamasına, göz enfeksiyonlarına ve enflamasyona neden olabilir. A vitamini, retinol, retinal ve retinoik asit gibi formlarda bulunur.(AI)