Puberte, ergenlik dönemi olarak da bilinen ve erişkinlik özelliklerinin kazanıldığı bir süreçtir. Bu dönemde ortaya çıkan sorunlar çocuk hekimlerinin ilgi alanına girmektedir. Bu nedenle, hem normal puberte sürecinin hem de puberte bozukluklarının bilinmesi önemlidir.Normal puberte süreci, hipotalamustan salınan gonadotropin serbestleştirici hormonun etkisiyle başlar. Bu hormon, hipofiz bezini uyararak lüteinizan hormon ve follikül stimülan hormon salınımını artırır. Bu salınım da gonadların gelişimini, gamet oluşumunu ve seks hormonlarının salgılanmasını sağlar. Puberte başlangıcının ilk belirtisi olarak kabul edilen serum kisspeptin düzeyi yükselir.Gelişimin beşinci haftasında, çölemik epitelyum ve altındaki mezenkimden bipotansiyel gonad oluşur. Y kromozomunda bulunan seks belirleyici bölgenin varlığı veya yokluğuna bağlı olarak gonadlar farklılaşır. Puberteye normal olarak 8-13 yaş arasında kızlarda ve 9-14 yaş arasında erkeklerde girilir. Pubertal değişiklikler arasında meme gelişimi, testis büyümesi, pubik ve aksiller kıllanma yer alır.Puberte sürecinde over, uterus ve vajina gelişimi de gerçekleşir. Ovaryan gelişimde, premordiyal germ hücrelerinden köken alan oogonia hücreleri mitoz bölünmeyle artar ve menarş başlangıcında sayıları 400.000'e kadar düşer. Uterus kalınlaşır ve corpus/serviks oranı yetişkin oranına döner. Vajen ve vulva mukozası yumuşar, incelir ve rengi değişir.Sonuç olarak, puberte süreci ergenlik döneminin önemli bir parçasıdır ve birçok fizyolojik değişiklikle birlikte gerçekleşir. Bu sürecin normal seyri ve olası bozukluklar hakkında bilgi sahibi olmak, çocuk hekimleri için önemlidir.(AI)