Hidrosefali, beyin içinde dolaşan beyin omurilik sıvısının miktarında ve basıncında artışla ortaya çıkan bir durumdur. Bu sıvı normalde üretilir, dolaşır ve emilir. Ancak sıvının üretiminde artış, emiliminde azalma veya dolaşımında bir engel oluşursa hidrosefali meydana gelir. Hidrosefali doğuştan olabileceği gibi enfeksiyonlar, kanama veya tümörler gibi faktörlere bağlı olarak da ortaya çıkabilir. Hidrosefali olan çocuklarda baş çevresinde artış, bıngıldakta dolgunluk, yukarı bakışta zorlanma, baş kontrolünde zayıflık, kafa kemiklerinin arasında açılma, solunum sıkıntısı, nöbet geçirme, huzursuzluk, kusma, yürüme ve konuşmada gerileme gibi belirtiler görülebilir. Hidrosefali teşhisi için doktor, çocuğun belirtilerini değerlendirecek ve gerekli tetkikleri yapacaktır. Tedavi ise hidrosefalinin nedenine bağlı olarak belirlenir. Şant ameliyatları, beyin içinde biriken sıvının başka bir vücut boşluğuna aktarılmasını sağlar. Bazı durumlarda ise ventrikülostomi adı verilen bir yöntem uygulanır. Şant ameliyatı sonrasında düzenli kontroller yapılmalı ve ameliyat yerinde şişlik, kızarıklık, akıntı gibi sorunlar ortaya çıkarsa hemen doktora başvurulmalıdır. Spina bifida ise doğuştan olan orta hat kapanma sorunlarından biridir. Bebeğin omuriliği örten zar, omurga ve deri tam olarak kapanmadığı için sinirlerle beyin arasında düzgün bir bağlantı oluşmaz. Bu durumda yürüme bozukluğu, bacaklarda güçsüzlük, ayak şekil bozuklukları ve idrar-dışkı yapma sorunları görülebilir. Spina bifida riskini artıran faktörler arasında ailede spina bifida öyküsü, ilaç kullanımı, radyasyona maruz kalma ve folik asit eksikliği bulunur.(AI)