Bu bölümde, invaziv mediastinal evreleme yöntemleri hakkında bilgi verilmektedir. Akciğer kanseri evreleme sınıflandırması, tümör (T), nodal durum (N) ve plevral sıvı, karşı akciğer veya uzak organlarda metastaz (M) gibi üç parametre ile malign akciğer tümörlerinin anatomik yayılımını tanımlar. Non-küçük hücreli akciğer kanseri (NSCLC) tedavisi, evrenin doğru bir şekilde belirlenmesine bağlıdır. Farklı evrelerdeki NSCLC hastalarının sağkalım eğrileri, evre 1A'dan evre IIIA (T3N1) hastalarının rezeksiyon cerrahisine uygun olması gerektiğini göstermektedir. N2 veya N3 hastalığı olan hastalar multimodal tedaviye yönlendirilmelidir. Kemoradyoterapi alan hastalarda bile, dirençli N2 veya N3 hastalığı varsa cerrahi rezeksiyonun faydasız olduğu kanıtlanmıştır. Uzak metastaz yoksa, mediastinal lenf nodlarının durumu önemlidir. Görüntüleme çalışmaları bazı yönlendirmeler sağlayabilir, ancak birçok durumda invaziv evreleme gereklidir. Geniş mediastinal infiltrasyonu olan hastalarda invaziv evreleme gerekmez. Bu hastalar kemoradyoterapiye yönlendirilmelidir. Belirgin nod büyümesi olan hastalarda bilgisayarlı tomografi (BT) veya pozitron emisyon tomografisi (PET) taraması ile evreleme yeterince doğru değildir. Farklı tekniklerin duyarlılığı %55-80 arasında değişmektedir. Bu nedenlerle, T2-T4 tümörlerde BT veya PET-CT'ye güvenilmemelidir. PET-CT'de mediastinal lenf nodu tutulumu olmayan periferik T1 tümörü olan hastalara invaziv mediastinal evreleme yöntemi gerekmeksizin rezeksiyon cerrahisi önerilebilir. PET taraması uygulandığında, gözden kaçırılan N2 hastalığı oranının %10'un altında olması beklenir. Çeşitli invaziv evreleme yöntemleri mevcuttur. Bu yöntemler arasında transbronşiyal iğne aspirasyonu (TBNA), endobronşiyal veya özofageal ultrason eşliğinde ince iğne aspirasyonu (EBUS-TBNA ve EUS-FNA), mediastinoskopi, video yardımlı mediastinoskopik lenfadenektomi (VAMLA), transservikal genişletilmiş mediastinal lenfadenektomi (TEMLA), anterior mediastinotomi ve video yardımlı torakoskopik cerrahi (VATS) bulunmaktadır. TBNA, subkarinal ve paratrakeal lenf nodları üzerinde genellikle güvenli bir şekilde yapılan bir yöntemdir. PET-CT'nin pozitif prediktif değeri sadece %75'tir. Pozitif mediastinal PET-CT durumunda, LN metastazını doğrulamak için sitopatolojik veya doku onayı gereklidir.(AI)