Bu bölümde, yaşlılık döneminde bipolar bozukluğun klinik özellikleri ve sınıflandırılması ele alınmaktadır. Bipolar bozukluk, toplumda %1-3 oranında görülen, ataklarla seyreden bir hastalıktır. Duygudurumun yanı sıra biliş ve işlevsellik alanlarını da etkileyen bu bozukluk, yaşam kalitesini önemli ölçüde bozabilmektedir. Yaşlı yetişkinlerde bipolar bozukluk teşhisi konan kişilerin %25'ini temsil etmektedir. Yaşlılık bipolar bozukluğu, yaşam süresinin kısalması ve somatik komorbiditenin artması ile karakterize bir durumdur. Yapılan çalışmalarda, hastanede yatan geriatrik hastaların %8-10'unun bipolar bozukluktan muzdarip olduğu belirtilmiştir. Ayrıca, yaşlı erişkinlerde bipolar bozukluğu olanlarda kardiyovasküler hastalık ve bazı kanser türlerinin görülme oranının daha yüksek olduğuna dair kesin olmayan kanıtlar bulunmuştur. Yaşlılık döneminde bipolar bozukluğun tanı ve tedavi sürecinde dikkate alınması gereken birçok özellik bulunmaktadır. Yaşlı hastalar, yaşlanma ile ilişkili fizyolojik farmakokinetik değişiklikler nedeniyle ilaç yan etkilerine ve ilaç etkileşimlerine daha savunmasızdırlar. Bu nedenle, yaşlılık döneminde bipolar bozukluğun yönetimi için özel bir yaklaşım gerekmektedir.(AI)