Özofagus kanseri dünya genelinde kansere bağlı ölümlerin en yaygın nedenlerinden biridir. Özofagusun malign tümörlerinin %95'ten fazlasını skuamöz hücreli karsinom (SKK) ve adenokarsinom oluşturur. 1960'larda, Amerika Birleşik Devletleri'nde özofagus kanserlerinin %90'ından fazlasını SKK oluştururken, adenokarsinomlar çok nadirdi. Ancak günümüze kadar, özofagus adenokarsinomunun insidansı önemli ölçüde artmış olup, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki özofagus kanserlerinin %60'ından sorumludur. Bununla birlikte, SKK hala dünya genelinde en yaygın histopatolojik tiptir. SKK ve adenokarsinom, tümör lokalizasyonu ve yatkınlık faktörleri gibi birkaç özellik açısından farklılıklar içerir. SKK'nın risk faktörleri arasında sigara içme, alkol tüketimi, alkolü metabolize eden enzimlerin mutasyonları, akalazi, yanıcı yaralanma, torasik radyasyon geçmişi, kötü ağız hijyeni, düşük sosyoekonomik statü, beslenme eksiklikleri ve non-epidermolitik palmoplantar keratoderma yer alırken, adenokarsinomun risk faktörleri arasında semptomatik gastroözofageal reflü hastalığı, Barrett özofagusu, sigara içme, obezite, torasik radyasyon geçmişi, sebze ve meyvelerle düşük beslenme, ilerleyen yaş, erkek cinsiyet, alt özofageal sfinkteri gevşeten ilaçlar ve pozitif aile öyküsü bulunur. Özofagus SKK ve adenokarsinomları, özel epidemiyoloji, patogenez ve tümör biyolojisi ile iki farklı hastalık olarak tanımlanır. Bununla birlikte, histolojinin tedavi yaklaşımını etkileyip etkilemediği ve nasıl etkilediği tartışmalıdır. Özofagus kanserinde klinik bulgular, kanserin uzunluğu ve lokalizasyonuna, invazyonuna ve uzak metastazlara göre ortaya çıkar. Özofagus kanseri olan hastalarda en yaygın şikayet disfaji (yutma güçlüğü)dir. Ağırlık kaybı, göğüs ağrısı, regürjitasyon ve kusma, iştahsızlık, ses kısıklığı, öksürük, hematemez (kan kusma), Horner Sendromu gibi belirtiler ve bulgular da görülebilir. Nadir olsa da, erken evrede tespit edilen özofagus kanserlerinin çoğu asemptomatiktir. İleri evre hastalığı olan hastaların çoğu semptomatiktir ve genellikle disfaji ve kilo kaybı ile başvururlar. Özofagus esnek bir organdır, bu nedenle disfaji belirtilerinin gelişmesi için tümörün etrafında tüm özofagus duvarını infiltr etmesi gerekir. Hastalar başlangıçta yutma sorunlarını, sıvı gıdaları tüketirken bol su içerek çözmeye çalışırlar. Başlangıçta katı gıdalara karşı yutma güçlüğü zamanla artabilir ve ileride sıvı gıdaları ve tükürüğü yutamayan ileri bir aşamaya ulaşabilir. Disfaji sonrası özofagus kanserli hastalarda görülen ikinci en yaygın şikayet kilo kaybıdır ve bu oran diğer malign hastalardan daha ileri düzeydedir. Özofagus kanserli hastalarda kilo kaybının nedeni, tümörün katabolik etkisi yanında gıda alımını engelleyen özofagus tıkanıklığıdır. Tümörün yerine bağlı olarak, yutma sırasında boyun, retrosternal ve epigastrik ağrı üçüncü en yaygın şikayettir ve %40-50 oranında görülür. Tümör dokusunun tahrişi, mediastinal yapıların sıkışması, aortaya ve yanıt kemik yapılarına invazyon, tıkanıklığa bağlı olarak ağrıya neden olan nedenler arasındadır. Erken evre özofagus kanserlerinde tek bulgu retrosternal ve epigastrik ağrı olabilir. Kusma ve regürjitasyon %25 oranında görülür. Bu bulgularla ilişkili aspirasyon pnömonisi %15-20 oranında görülür. Özofagus motilitesinin tümoral invazyonu nedeniyle oluşan bozukluklar kusma ve regürjitasyona neden olur. Özellikle üst özofagus ve hipofarengeal tümörlerde bu bulgular daha belirgin hale gelir. Yutma sonrası oluşan öksürük, ileri evre vakalarda dikkate alınmalıdır.(AI)