Bu bölümde, meme kanserinde internal mammarian lenf nodlarına yaklaşımın anatomisi ve klinik önemi ele alınmıştır. Lenfatik kanallar, mammarian duktus duvarlarından ve interlobüler konnektif dokudan kaynak alır ve genellikle venöz yapılarla birlikte ilerleyerek aksiller veya internal mammarian lenf nodlarına dökülür. Internal mammarian lenf nodları, memenin santral ve medial kesimlerinin lenfatik drenajını alırken, diğer bölgeler ve subareolar kısım aksiller lenf nodlarına drene olur. Internal mammarian lenf nodları, meme kanserli hastalarda metastaz olabilecek bölgelerdir. Yapılan çalışmalar, memenin lenfatik akımının sadece aksillaya olması, hem aksilla hem internal mammarian lenf nodlarına olması veya sadece internal mammarian lenf nodlarına olması şeklinde gerçekleşebildiğini göstermiştir. Internal mammarian lenf nodlarına drenajın özellikle büyük memelere oranla küçük memelerde ve zayıf genç hastalarda daha sık olduğu raporlanmıştır. Bugün için aksiller metastazı olan hastalarda internal mammarian lenf nodlarının tutulup tutulmamasının adjuvan tedavi şeklini değiştirmediği kabul edilmektedir. Ancak, aksilla negatif olan medial ve santral yerleşimli tümörlerde internal mammarian lenf nodu biopsisi yapılması önerilmektedir. Yapılan çalışmalarda, internal mammarian lenf nodlarının örneklemesi yapılarak metastaz saptanan hastalarda sağkalımın düşük olduğu ve uzak metastaz görülme sıklığının arttığı görülmüştür. Bu nedenle, 1.5 cm'den büyük tümörü olan 70 yaşın altındaki hastalarda mümkünse tüm internal mammarian lenf nodlarının çıkarılması önerilmektedir.(AI)