Psikofarmakoloji; ilaçların düşünceler, duygular ve davranışlar üzerindeki etkileriyle birlikte mental bozuklukların tedavisindeki rollerinin bilimsel olarak incelenmesidir. Mental bozuklukta yeni ilaçlar bulmanın ve klinik sonuçları iyileştirmenin anahtarı olan mental süreçleri anlamaya odaklanır. Bununla bağlantılı olarak nöropsikofarmakoloji, ilaçların davranışı etkilemek için etki ettiği temel nöral mekanizmaların çalışmasını tamamlayan disiplindir. Son yıllarda bu alanda ilerleme yavaş olmuştur ve psikiyatrik ilaçlar sınıfına yeni büyük sınıflar eklenmemiştir. Evrimsel düşüncenin psikiyatriye ve onun temel bilimlerine; hücre iletişimi, nörotransmisyon ve beyni çeşitli şekillerde değiştirebilen maddelerin evrimsel tarihini vurgulayan yeni bilimsel bakış açıları getirdiğini ortaya koyuyoruz. Evrimsel işlev ve filojeni perspektifleri; doğal ve yapay kimyasalların (psikotrop ilaçlar) etkileri için evrimleşmiş nöronal yolları nasıl kullandıklarına dair daha derin bir anlayış sağlıyor. Böylece evrim teorisi, psikotrop ilaçların psikolojik etkilerini ve yan etkilerini anlamamıza, yeni ilaçları keşfetmemize ve test etmemize yardımcı olabilir.