Periferik arter hastalığı (PAH), arterlerin tıkanıklığı sonucu ortaya çıkan ve ölüm ve hastalık riskini artıran bir durumdur. Bu hastalık, aterosklerozis adı verilen bir durumun bir sonucudur. İleri yaşta semptom gösteren hastaların yanı sıra semptomsuz hastalarda da görülebilir. Küresel nüfusun yaşlanması ve risk faktörlerinin etkisiyle gelecekte daha yaygın hale gelmesi beklenmektedir. Yapılan çalışmalarda, periferik arter hastalığı olan kişilerde aterosklerotik kalp hastalığı ve iskemik serebrovasküler olaylarla sıkı bir ilişki olduğu belirtilmiştir. Periferik arter hastalığı olan kişilerde aterosklerotik kalp olayları ve iskemik serebrovasküler olaylarla sıklıkla birlikte görülür. Periferik arter hastalığına bağlı semptomların erken teşhisi, diğer kardiyovasküler hastalıkların da erken teşhis ve tedavisini mümkün kılar. Periferik arter hastalığı olan kişilerde kardiyovasküler olaylara bağlı ölüm oranı normal kişilere göre 5 kat daha yüksektir. Ayak bileği-brakiyal indeksi (ABI) adı verilen bir test, periferik arter hastalığının erken teşhisi ve tedavisine katkı sağlamaktadır. ABI testi, ayak bileğindeki basıncın kol arter basıncıyla karşılaştırılmasıyla elde edilir. ABI değeri, aterosklerozun bacakta ciddi daralmaya neden olduğunu gösterir. ABI testinin duyarlılığı %95, özgüllüğü ise %100 olarak belirlenmiştir. Asemptomatik hastalarda ABI değerindeki her 0,1'lik azalma, major kardiyovasküler olaylarda %10 artışa neden olmaktadır.(AI)