KOAH, sigara, zararlı gaz ve partiküllerin neden olduğu persistan respiratuar semptomlarla seyreden, havayolu limitasyonu ile karakterize önlenebilir, tedavi edilebilir bir hastalıktır. KOAH, günümüzde önemli bir sağlık yükü oluşturan ve ölüm sebepleri arasında dördüncü sırada yer alan bir hastalıktır. KOAH alevlenmeleri, hastanın normal günlük değişimlerin ötesinde solunum semptomlarının kötüleşmesiyle karakterize akut olaylardır. Alevlenmeler genellikle öksürük sıklığı ve şiddetinde artış, balgam miktarında artış, balgam karakterinde değişiklik ve dispne artışı gibi semptomlarla kendini gösterir. Alevlenmeler, hastanın genel sağlık durumunu, hastaneye yatışını, geri kabul oranlarını ve hastalık ilerlemesini olumsuz etkiler. Alevlenmelerin nedeni, artmış hava yolu inflamasyonu, mukus üretimi ve hava hapsi ile ilişkili karmaşık bir olaydır. Bazı KOAH hastaları sık alevlenmelere duyarlıdır ve bu durum daha kötü sağlık durumu ve morbiditeyle ilişkilidir. KOAH alevlenmesi riskini artıran faktörler arasında ileri yaş, balgamlı öksürük, uzun süreli KOAH tanısı, antibiyotik tedavisi öyküsü, hastaneye yatış hikayesi, yüksek periferal kan eozinofil sayısı, ek hastalıklar ve ileri hava yolu darlığı yer alır.(AI)