Bu bölümde, majör depresif bozukluğun (MDB) dünya genelinde yaygın bir şekilde görülen ve engelliliğin en önemli nedenlerinden biri olan bir mental bozukluk olduğu belirtilmektedir. MDB'nin tanısı, DSM-5'e göre en az 2 hafta boyunca depresif ruh hali ve/veya anhedoni ile birlikte belirli belirtilerin varlığıyla konulmaktadır. Depresyondaki hastaların büyük bir kısmı ilaç tedavilerine yanıt verememekte ve intihar düşüncesi gösterebilmektedir. MDB'nin nörobiyolojik temelleri tam olarak anlaşılamamış olmasına rağmen, hayvan deneyleri depresyonun altında yatan mekanizmaların araştırılmasında önemli bir rol oynamaktadır. Hayvan modelleri, insan depresyonuna benzeyen davranışları taklit edebilmekte ve depresyonun moleküler mekanizmalarının anlaşılmasına katkıda bulunmaktadır. Son dönemdeki araştırmalar, depresyonun kompleks sinyalizasyon ağlarındaki değişikliklerden kaynaklandığını göstermektedir. Bu ağlar, monoamin nörotransmitter sistemleri, nöroendokrin sistem, nörotrofik faktörler, nörogenez, immun sistem değişiklikleri ve epigenetik modifikasyonları içermektedir. Hayvan modelleri, depresyonun biyolojik mekanizmasının tanımlanmasında kullanılabilecek ve spesifik ilaç veya terapilerin geliştirilmesine yardımcı olabilecek temel depresyon belirtilerini analiz edebilmektedir.(AI)