Malnütrisyon, çocukların zihinsel ve bedensel gelişimini olumsuz etkileyen bir durumdur ve aynı zamanda toplumun ekonomik ve kültürel gelişimini de etkiler. Özellikle bebeklik döneminde (0-2 yaş) büyüme hızının yüksek olduğu çocuklarda sık görülür. Malnütrisyon, gelişmekte olan ülkelerde önemli bir sağlık sorunudur ve çocuklarda artmış ölüm ve hastalık riskiyle ilişkilidir. Malnütrisyon, enerji, protein ve diğer besin maddelerinin eksikliği veya fazlalığı durumunda vücut şekli, büyüklüğü ve bileşimi, fonksiyonu ve klinik sonuçları olumsuz etkileyen bir durumdur. Malnütrisyon, dünya genelinde çocuk ölümlerinin başlıca nedenlerinden biridir. Gelişmekte olan ülkelerde yeterli beslenemeyen ve dengeli beslenmeden yoksun kalan insan sayısı oldukça yüksektir. Beş yaş altı çocukların en sık ölüm nedenleri arasında malnütrisyon da yer almaktadır. Malnütrisyon, önlenebilir bir sorun olmasına rağmen erken tanı ve takip gerektirir. Küresel olarak 20 milyon çocuk ağır malnütrisyondan etkilenmekte ve bunların 1 milyonu her yıl hayatını kaybetmektedir. Asya'da ise 12 milyondan fazla çocuk ağır malnütrisyondan etkilenmektedir. Bu durum, çocukların sağlıklı büyüme ve gelişme potansiyelini engellemektedir.(AI)