Masaj, vücuttaki yumuşak dokulara yapılan manipülasyonlarla fizyolojik ve psikolojik etkiler yaratan bir uygulamadır. Masajın kökeni binlerce yıl öncesine dayanmaktadır ve farklı amaçlarla Çin, Yunan, Hint ve Mısırlılar tarafından kullanılmıştır. Günümüzde spor dallarının ve fiziksel aktivitenin artmasıyla masaja olan ilgi de artmıştır. Sporcular arasında yapılan aralıklı faaliyetler ve kısa dinlenme periyotları, hızlı kas toparlanmasının önemli bir faktör olduğunu göstermektedir. Masajın, lokomotor sistem, kardiyovasküler sistem ve diğer sistemler üzerinde fizyolojik, mekanik ve psikolojik etkileri bulunmaktadır. Masajın sağladığı faydalar arasında hücre rejenerasyonunu sağlama, fibrosis ve skar doku oluşumunu engelleme, derinin esnekliğini arttırma, enfeksiyonlara karşı direnci arttırma, skar dokuların gevşemesini sağlama, mobilizasyonu arttırma, hücrelerin beslenmesini arttırma, solunum yolları ve solunum organındaki sekresyonu mobilize etme, stres ve anksiyete kontrolü sağlama yer almaktadır. Masajın kas sertliğini azaltması, eklem hareket açıklığını arttırması ve gevşeme tepkisini tetiklemesi beklenmektedir. Masajın ardından parasempatik aktivite ve hormonal değişiklikler meydana gelir, bu da anksiyete azalması ve ruh halinde iyileşme sağlar. Bu nedenle masaj, genel sağlığı koruma ve hastalıkları tedavi etme açısından önemli bir rol oynamaktadır.(AI)