Bu bölümde, karsinojenezin moleküler temelleri ve kanser gelişimindeki önemi ele alınmaktadır. Karsinojenezis, hücresel hasarın bir dizi sonucunda ortaya çıkan malign dönüşümü ifade eder. Bu süreç, çeşitli dış etkenlerin (virüsler, kimyasallar, radyasyon vb.) ve iç etkenlerin (genetik hasar, sinyal yolu defektleri vb.) etkisiyle multi-faktöriyel olarak gelişir. Moleküler biyolojinin gelişimiyle birlikte, kanserin moleküler boyutu daha iyi anlaşılmıştır. Karsinojenezisin detaylı bir şekilde anlaşılması, hedefe yönelik tedavi yöntemlerinin geliştirilmesi açısından önemlidir. Karsinojenezis sürecindeki değişiklikler, sürekli büyüme sinyalleri, apoptozdan kaçınma, sınırsız ve kontrolsüz hücre çoğalması, yeterli ve sürekli kan damarları oluşumu, lokal invazyon ve metastaz gibi altı temel değişiklik olarak tanımlanmaktadır. Kanserin monoklonal geliştiği teorisi hala kabul görmektedir, ancak poliklonal kökeni destekleyen çalışmalar da mevcuttur. Kanserin fonksiyonel ve fenotipik heterojenite gösterdiği ve aynı tümör içinde farklılık gösterdiği de belirtilmektedir. Bu bilgiler, kanserin daha iyi anlaşılmasını ve yeni tedavi yöntemlerinin geliştirilmesini sağlamaktadır.(AI)