Bu bölümde, otofaji ve kanser arasındaki ilişki incelenmektedir. Otofaji, sağlıklı hücrelerde görev yeteneğini kaybetmiş organellerin, sitozolik parçacıkların, mutasyona uğramış ya da agregat oluşturmuş proteinlerin, hasarlı makromoleküllerin ve patojenlerin yok edilmesini sağlayan bir olaydır. Aynı zamanda enerji üretimi ve biyosentez için gerekli olan substratların ortaya çıkmasını sağlar. Otofaji, açlık, hipoksi ve infeksiyon gibi stres oluşturan durumlarda devreye giren bir sistemdir ve hücrenin ihtiyacı olan besini sağlayamadığı durumlarda kendini kendi ile besleyerek varoluşunu sürdürür. Otofajinin disfonksiyonu birçok hastalığın başlamasına ve ilerlemesine neden olabilir. Tümör oluşumu da karmaşık bir süreçtir ve neoplastik hücrelerin metabolik aktivitesi, mitotik proliferasyon hızı, stres intoleransı ve mikroçevreyle etkileşimi gibi faktörler tarafından etkilenir. Otofaji mekanizması, hücre içindeki lizozom adı verilen organelin varlığıyla ilişkilidir. Otofaji üç aşama ile regüle edilir: sinyal verme, otofagozom oluşumu ve otofagozom olgunlaşması ve lizozomal bozunma. Ayrıca, proteinlerin yıkımında kullanılan proteazom adlı başka bir sistem de araştırmacılar tarafından aydınlatılmıştır. Bu çalışma, otofaji ve kanser arasındaki ilişkiyi anlamak için önemli bir temel sağlamaktadır.(AI)