Evre 3 küçük hücreli dışı akciğer kanseri (KHDAK), lokal ileri evre tümörleri içermektedir. Bu evrede metastatik hastalık bulunmamaktadır, ancak tümör boyutu, intraparankimal satellit nodül varlığı veya ekstraparankimal yapıların invazyonu gibi faktörlere bağlı olarak T ve N belirteçlerine göre tespit edilen tümörler lokal ileri evre olarak adlandırılmaktadır. Evre 3 KHDAK'lerinin tedavi seçenekleri tartışmalıdır çünkü davranış ve sağkalımları heterojendir. Cerrahi tedavi, sınırlı bir hasta grubunda endikedir. N2 hastalıkta, ipsilateral mediastinal lenf nodu invazyonu olan tümörlerde cerrahi tedavi endikasyonu, nodal yayılımın durumuna göre belirlenir. Toraks BT, PET/BT, tanısal mediastinoskopi, EBUS/EUS trans bronşiyal ince iğne aspirasyon biyopsisi gibi yöntemler, nodal yayılımın varlığını kanıtlamak için kullanılır. Cerrahi kararı tek başına toraks BT veya PET/BT ile verilmemelidir. N2 hastalıkta cerrahi endikasyonları, tek istasyon N2 varlığı, tümör tutulumu olan istasyonun 3 cm'den küçük olması, lenf nodunun kapsülünün tümör ile invaze olmaması ve ekstra nodal mediastinal yapıların tümör ile invaze olmaması gibi faktörlere bağlıdır. Birden fazla istasyonda N2 lenf nodu tutulumu varlığı, lenf nodunun 3 cm'den büyük olması veya lenf nodu kapsülünün veya ekstra nodal mediastinal yapıların tümör ile invaze olması durumunda cerrahi tedavi endikasyonu bulunmamaktadır. Bazı durumlarda ise cerrahi kontraendikasyonları bulunmaktadır ve bu hastalara definitif kemo-radyoterapi uygulanmalıdır.(AI)