Malign melanom, agresif ve tedaviye dirençli bir kanser türüdür. Dünya genelinde her yıl 232.100 kişi (tüm kanser vakalarının %1.7'si) kutanöz melanom teşhisi almakta ve 55.500 kişi kutanöz melanoma bağlı olarak hayatını kaybetmektedir. Hastalığın ortanca tanı yaşı 60'tır ve genellikle 50 yaş altı kadınlarda, 50 yaş üstü erkeklerde daha sık görülmektedir.Güneş ışınlarına maruz kalma, aile öyküsü, çoklu melanositik veya displastik nevus varlığı, Xeroderma pigmentosum öyküsü, immünsüpresyon gibi risk faktörleri malign melanomun gelişiminde rol oynar. Malign melanom genellikle güneşe daha fazla maruz kalan bölgelerde ortaya çıkar. Erkeklerde en sık tümör yerleşimi sırt ve baş-boyun bölgesinde iken kadınlarda tümör en sık ekstremitelerde ve ardından gövdede görülür.Malign melanomlar melanositlerden köken alır ve prekürsör lezyonlardan veya normal ciltten gelişebilir. Kutanöz melanomlar, horizontal ve vertikal büyüme paternine göre 4 alt tipe ayrılır. En sık görülen tip yüzeyel yayılan malign melanomdur ve genellikle uzun yıllar içinde ve düşük güneş maruziyeti olan alanlarda gelişir. Nodüler melanomlar genellikle gövdede ve baş-boyun bölgesinde ortaya çıkar. Lentigo maligna melanomlar, olguların %10'unu oluşturur ve yüz ve boyun gibi kronik güneş hasarı ve yüksek güneş maruziyeti olan bölgelerde sık görülür.Malign melanom tanısında, cildin tamamının ve bölgesel lenf nodlarının ayrıntılı olarak incelenmesi önemlidir. Şüpheli bir pigmente lezyon saptandığında, ideal yaklaşım lezyonun 1-3 mm negatif sınırlar sağlanacak şekilde eksizyonel biyopsi ile çıkarılmasıdır. Evre 0-II hastalıkta lokal semptomlar yoksa rutin görüntüleme önerilmez. Evre I/II hastalıkta, şüpheli veya belirsiz lenf nodu varsa, sentinel lenf nodu biyopsisi öncesi ilgili nodal yatağın ultrasonografik olarak incelenmesi düşünülebilir. Evre III hastalıkta ise bazal kontrastlı torakoabdominal görüntüleme yapılması önerilir.(AI)