İnfluenza virüsleri, tarih boyunca birçok salgına neden olmuş ve milyonlarca insanın ölümüne yol açmıştır. İlk olarak MÖ 412 yılında Hipokrat tarafından tanımlanan bu virüs, Avrupa'da 1387, 1580 ve 1610 yıllarında meydana gelen salgınlarda belgelenmiştir. 1833 yılında gerçekleşen pandemi ise Avrupa nüfusunun yarısını etkilemiş ve binlerce kişinin ölümüne sebep olmuştur. İnfluenza A virüsü, tarih boyunca birçok pandemiye yol açmış ve ciddi morbidite ve mortaliteye neden olmuştur. Dünya genelinde her yıl 3 ila 5 milyon ciddi hastalık vakası görülmekte ve 290.000 ila 650.000 kişi ölmektedir. İnfluenza virüsleri, Orthomyxoviridae ailesine aittir ve dört cinse ayrılır: Alphainfluenzavirus, Betainfluenzavirus, Gammainfluenzavirus ve Deltainfluenzavirus. İnfluenza A virüsü, insanları ve çeşitli hayvanları enfekte ederken, influenza B virüsü sadece insanları etkiler. İnfluenza C virüsü ise insan ve domuzlarda enfeksiyon oluşturur. İnfluenza A virüsünün alt tipleri, hemaglutinin (HA) ve nöraminidaz (NA) glikoprotein yapılarına dayanarak belirlenir. Günümüzde sadece H1, H2 ve H3 alt tipleri insanlara bulaşabilir. İnfluenza virüsleri, halk sağlığı için önemli bir sorun oluşturmakta ve sürekli olarak güncelliğini korumaktadır.(AI)