Gastrointestinal sistemdeki varis kanamaları, portal hipertansiyonun en önemli komplikasyonlarından biridir. Bu kanamalar, karaciğer sirozu gibi portal hipertansiyonun en sık nedeni olan hastalıklarda görülür ve üst gastrointestinal sistem kanamalarının %10-30'unu oluşturur. Bu nedenle, varis kanamalı hastaların profilaksi, tedavi ve takibi yönetimi büyük önem taşır. Portal hipertansiyon, portal venöz sistemin artmış direnci ve artan portal venöz akımın birleşimi sonucunda ortaya çıkar. Karaciğer direncindeki artışa ek olarak, nitrik oksit (NO) üretiminin azalması ve endotelin-1 (ET-1) üretiminin artması da portal hipertansiyona katkıda bulunur. Bu durum, splanknik dolaşımdaki vazodilatasyonun artmasıyla birlikte portal venöz akımın artmasına yol açar. Gastroözofageal varisler, artmış portal venöz basıncı azaltmak için sistemik venöz sistem arasında ortaya çıkan kollateral sirkülasyonu içerir. Bu kollateral damarların gelişimi, mevcut damarların dilatasyonu ve yeni kan damarlarının oluşumuyla desteklenir. Portal hipertansiyonun en sık nedeni siroz olsa da, siroz olmayan hastalarda da portal sistemde basınç artışı görülebilir. Portal hipertansiyon anatomik olarak posthepatik, intrahepatik ve prehepatik nedenlerle ortaya çıkabilir.(AI)