Bu bölümde, COVID-19 pandemisi sırasında emzirme konusunda güncel rehberlere göre yapılan açıklamalar incelenmektedir. Emzirme, yeni doğan bebeğe anne sütünün verilmesi sürecidir ve bebeğin büyüme ve gelişiminde önemli bir rol oynamaktadır. Emzirme, zaman kazandıran, ekonomik ve besin değeri en uygun olan bir yöntemdir. Anne sütünün besin içeriği, bebeğin yaşına göre değişen fizyolojik özelliklerine uygun olarak değişmektedir. Emzirme, anne, bebek, sağlık sistemi, ekonomi ve çevre açısından birçok faydası bulunmaktadır. Emzirme, annenin doğum sonrası kanama ve depresyon riskini azaltır, involüsyon sürecini hızlandırır. Ayrıca, hamilelik sırasında alınan kiloların verilmesi, annenin genel sağlığının iyileştirilmesi, kaygı ve stresin azaltılması, anne-bebek bağının kolaylaştırılması gibi olumlu etkileri vardır. Emzirme, annenin yumurtalık, endometrium, meme kanseri, Tip 2 diyabet, kardiyovasküler hastalıklar, metabolik sendrom, osteoporoz, romatoid artrit ve Alzheimer gibi hastalıklar geliştirme riskini azaltmaktadır. Ayrıca, tam emzirme koşulları sağlandığında doğum kontrol etkisi de bulunmaktadır. Emzirme, adet döngüsünün gecikmesi nedeniyle kan kaybını azaltır ve annenin kan şekeri seviyesinin optimal seviyeye ulaşmasına yardımcı olur. Bebek sağlığı açısından da emzirmenin birçok faydası bulunmaktadır. Emzirme, bebekte ölüm ve hastalık riskini azaltır. Solunum yolu ve sindirim sistemi enfeksiyonları, orta kulak iltihabı, menenjit, sepsis, atopi, alerjiler ve astım gibi hastalıklara karşı bebeği korur. Ayrıca, anne sütü alan bebeklerin iyileşme süreçlerinin daha hızlı olduğu belirtilmektedir. Emzirme, enfeksiyöz ve kronik hastalıklardan korunmada etkili olup, bağışıklık sisteminin gelişiminde önemli bir rol oynamaktadır. Emzirme, fizyolojik sarılığa karşı koruyucu olmasının yanı sıra anestezik etkisi nedeniyle bebeklerde daha az ağlama gibi faydaları da bulunmaktadır. Ayrıca, kolay sindirilebilir olması nedeniyle nekrotizan enterokolit, inflamatuar bağırsak hastalığı (Crohn hastalığı ve ülseratif kolit), çölyak hastalığı ve ani bebek ölüm sendromuna karşı koruma sağladığı belirtilmektedir. Emzirme, çocukluk çağında nörogelişimsel, Tip 1 diyabet, obezite, kardiyovasküler ve dikkat eksikliği ve otistik spektrum bozukluğu gibi bazı kanser hastalıklarına karşı koruyucu etkisi olduğu belirtilmektedir. Emzirme, kemik, çene ve diş gelişimini sağlarken, kişilik, zeka, duygusal ve davranışsal gelişimi desteklemektedir. Ayrıca, emzirme, yetişkinlikte kan basıncı ve kan kolesterol seviyeleri üzerinde olumlu etkilere sahiptir. Emzirmenin anne ve bebek için birçok faydası, aile ve toplum sağlığı açısından da önemlidir. Emzirme, annenin iyileşme sürecini hızlandırarak hastanede kalış süresini azaltır; gereksiz sağlık merkezi kullanımını önlemede etkilidir. Emzirme ucuz ve kolay erişilebilir olduğu için sağlık harcamalarını azaltmakta ve aile gelir kaybını önleyerek kullanılan ilaç miktarını azaltmada büyük faydalar sağlamaktadır. Sağlık harcamalarının payını azaltarak ülke ekonomisine katkıda bulunur. Ayrıca, \"doğal ve yenilenebilir\" olan emzirme, kontaminasyon ve ambalaj gibi atıklara neden olmadığı için çevre dostudur. Emzirmenin doğum sonrası erken dönemde başlatılması ve devamının sağlanması önemlidir. Dünya ve Türkiye'deki rehberler, emzirmenin doğumdan hemen sonra, ilk saat içinde başlatılması, ilk altı ay boyunca sadece anne sütü ile beslenme ve emzirmenin iki yıl boyunca devam etmesi gerektiğini önermektedir. Böylece, bebeğe ilk aşı olarak kabul edilen sodyum, potasyum, magnezyum, çinko, vitaminler ve antikorlar açısından zengin olan kolostrum verilmektedir. Ayrıca, kolostrumun hücresel bileşenlere sahip olduğu belirtilmektedir.(AI)