Bu bölümde, kas-iskelet sistemi hastalıklarına bağlı olarak sırt ve/veya göğüs ağrısı yaşayan hastalara nasıl yaklaşılması gerektiği ele alınmaktadır. Ağrı, doku hasarı sonucu ortaya çıkan bir deneyimdir ve birçok değişkenden etkilenir. Ağrı algılanması, fizyolojik, duysal, ruhsal, sosyal ve bilişsel faktörlerden etkilenebilir. Akut ağrı, hastalık veya travma sonucu kısa süreli olarak ortaya çıkar ve genellikle tedavi edildiğinde azalır veya kaybolur. Kronik ağrı ise hastalık veya yaralanma sonrası uzun süre devam eden ağrıdır. Sırt ve/veya göğüs ağrısı yaşayan hastalarda, omurga ve toraks patolojilerinin yanı sıra başka hastalıklar da ağrıya neden olabilir. Bu nedenle, hastalar detaylı bir şekilde değerlendirilmelidir. Toraks, omurganın 12 torakal vertebra, 12 kosta çifti, sternum ve kaslardan oluşan bölgesidir. Toraks duvarında interkostal kaslar, subcostal kaslar ve sternokostal eklemler bulunur. Bu bilgiler, sırt ve/veya göğüs ağrısı yaşayan hastaların değerlendirilmesinde önemlidir.(AI)