Kardiyovasküler hastalıklar dünya genelinde en ölümcül hastalıklar arasında yer almaktadır. Her yıl yaklaşık 17.9 milyon kişi bu hastalıklar nedeniyle hayatını kaybetmektedir. Bu hastalıkların çoğu düşük ve orta gelirli ülkelerde görülmekte olup, özellikle kalp krizi ve inme gibi durumlarla ilişkilidir. Kardiyovasküler hastalıklar, koroner kalp hastalıkları, serebrovasküler hastalıklar, hipertansiyon, periferik arter hastalığı, romatizmal kalp hastalıkları, konjenital kalp hastalıkları, kalp yetmezliği ve kardiyomiyopatileri içermektedir.Türkiye'de yapılan bir çalışmaya göre, erişkinlerde kalp hastalığı prevalansı %6.7 olarak belirlenmiştir. Bu hastalıkların dağılımı ise koroner kalp hastalığı %3.8, hipertansif kalp hastalığı %2.2, romatizmal kalp hastalığı %0.5 ve diğer tüm kalp hastalıkları %0.3 şeklindedir. Ayrıca, yaş ilerledikçe kalp hastalığı görülme sıklığının arttığı bilinmektedir.Kardiyovasküler hastalıkların oluşumunda değiştirilebilir ve değiştirilemez risk faktörleri bulunmaktadır. Değiştirilebilir risk faktörleri arasında yaşam tarzı ve davranış değişikliği, fiziksel aktivite, sağlıklı beslenme, sigara bırakma, kan basıncı, kan kolesterol düzeyi ve kan şekeri izlemi yer almaktadır.Hipertansiyon, yüksek kan basıncı olarak tanımlanan bir durumdur ve kardiyovasküler hastalıklar için önemli bir risk faktörüdür. Dünya genelinde 1 milyardan fazla kişide hipertansiyon olduğu raporlanmıştır.Dislipidemi, düşük yoğunluklu lipoprotein kolesterol (LDL-K) yüksekliği, yüksek yoğunluklu lipoprotein kolesterol (HDL-K) düşüklüğü veya trigliserit (TG) yüksekliği gibi parametrelerin yüksek değerlerde olması durumudur. Dislipidemi, obezite, fiziksel aktivite azlığı, aşırı alkol alımı, aşırı karbonhidratlı beslenme, diyabet ve genetik faktörler gibi durumlarla ilişkilidir.Diyabet, kardiyovasküler hastalıklarda önemli bir risk faktörüdür. Diyabetli bireylerde kardiyovasküler hastalıkların mortalite oranı diyabetik olmayanlara göre daha yüksektir. Diyabetli hastalarda aterosklerotik vasküler hastalık riski de daha fazladır.Sigara kullanımı da kardiyovasküler hastalıklar için önemli bir risk faktörüdür. Sigara kullanımı KVH riskini artırmakta olup, içilen sigara miktarı arttıkça risk de doğru orantılı olarak artmaktadır. Pasif sigara içiciliği de KVH riskini artırmaktadır.Sonuç olarak, kardiyovasküler hastalıklar dünya genelinde önemli bir sağlık sorunudur. Bu hastalıkların oluşumunda değiştirilebilir risk faktörlerinin kontrol altına alınması büyük önem taşımaktadır. Sağlıklı yaşam tarzı, düzenli fiziksel aktivite, sağlıklı beslenme, sigara bırakma gibi önlemlerle kardiyovasküler hastalıkların önlenmesi ve kontrol altına alınması mümkündür.(AI)