Dudak ve/veya damak yarıkları (DDY), gebeliğin 4. ve 12. haftaları arasında dudak ve damağın oluşumunda bazı doku çıkıntılarının birleşememesi sonucu üst dudak, alveol kavsi veya damakta anormal boşluklar şeklinde görülen defektlerdir. Dünya genelinde en sık görülen doğumsal baş-yüz anomalileri olan orofasiyal yarıklar, sadece dudağı, alveol kavsini veya damağı etkileyebildiği gibi kombinasyonlar halinde de görülebilir. Dudak damak yarıklarının oluşumunda genetik yatkınlık, ebeveyn yaşları ve annenin gebelik süresince çevresel faktörlere maruz kalması gibi etkenlerin rol oynadığı düşünülmektedir. Dudak damak yarıklarının prenatal dönemde ultrasonografik görüntüleme ile teşhisi mümkün olsa da tanının güvenilirliği ve olumsuz etkileri nedeniyle sadece yüksek riskli gruplarda tercih edilmektedir. Dudak damak yarıklı bireylerin tedavi gereksinimlerini karşılayacak düzeyde donanımlı sağlık personeli ve tıbbi merkezlerin sayısı yetersiz olduğundan, bu bireylere yapılan ilk yaklaşımlar daha çok yaşamsal fonksiyonlara yönelik olup bazı tedavi gereksinimleri atlanabilmektedir. Dudak damak yarıklı bireylerin ideal bir sağlık hizmeti alabilmeleri için doğumlarından yetişkinliklerine kadar uzman bir ekip tarafından çok yönlü bir yaklaşımla tedavi edilmeleri gerekmektedir. Bebeklerde beslenme ise emme, yutma ve solunum hareketlerinin uyumlu bir şekilde tekrarlanmasıyla gerçekleşen bir süreçtir.(AI)