Bu bölümde, kalp hastalıklarının önemli bir bölümü olan kalp kapak hastalıkları ele alınmaktadır. Kalp kapakları, vücut hücrelerine besin ve oksijen sağlamak ve atık ürünleri uzaklaştırmak için kardiyovasküler sistemin ana görevini yerine getirir. Kalp kapak hastalıkları, erken müdahale edilmediği ve kontrol altına alınmadığı durumlarda ölümcül olabilen önemli sorunları içerir. Bu hastalıklar, akut dönemde fark edilebildiği gibi özellikle vasküler sistem nedenli kronikleşmiş sorunlar, vücut tarafından tolere edilemediği anda semptomlara neden olabilir. Bu nedenle, kalp hastalıklarının ve semptomlarının iyi bilinmesi ve önleyici/iyileştirici tedbirlerin hızla uygulanması gerekmektedir.Kalp kapak hastalıkları, kalpte bulunan atrioventriküler kapaklar (mitral, triküspit) ve semilunar kapaklar (aortik, pulmoner) aracılığıyla kendini gösterir. Bu hastalıklar, kapağın darlık (stenoz) veya yetersizlik (regürjitasyon, geriye kaçma) belirtileriyle ortaya çıkar. Darlık durumunda kan akışı engellenirken, yetersizlik durumunda kan geriye doğru kaçarak sıvı birikimine neden olur.Kalp kapak hastalıkları aort kapak hastalıkları, mitral kapak hastalıkları, triküspit kapak hastalıkları ve pulmoner kapak hastalıkları olarak sınıflandırılır. Aort kapak hastalıkları, aort darlığı (stenoz) ve aort yetersizliği (regürjitasyon) şeklinde görülebilir. Aort darlığı genellikle yaşla birlikte artan kalsifikasyon ve konjenital olarak kapağın biküspit olması gibi nedenlere bağlı olarak ortaya çıkar. Aort yetersizliği ise enfeksiyöz veya enfeksiyöz olmayan endokardit, anorektik ilaçlar ve romatizmal ateş gibi faktörlerden kaynaklanabilir.Mitral kapak hastalıkları ise mitral kapak darlığı (stenoz) ve mitral kapak yetersizliği (regürjitasyon) olarak görülür. Mitral kapak darlığı genellikle romatizmal ateş nedeniyle oluşurken, mitral kapak yetersizliği enfeksiyöz veya enfeksiyöz olmayan endokardit, anorektik ilaçlar ve romatizmal ateş gibi faktörlerden kaynaklanabilir.Kalp kapak hastalıklarının etiyolojisi ve klinik belirtileri hastalığa bağlı olarak değişiklik gösterir. Aort darlığı genellikle asemptomatik olup yavaş ilerleyen bir hastalıktır. Aort yetersizliği ise sol ventrikülün hipertrofiye uğraması sonucunda belirtiler ortaya çıkar. Mitral kapak hastalıklarında ise sol ventrikülün hacmindeki artış ve kan akımının azalması sonucunda çeşitli semptomlar görülebilir.Kalp kapak hastalıkları, erken teşhis ve tedavi ile kontrol altına alınabilir. Bu nedenle, kalp hastalıklarının ve semptomlarının iyi bilinmesi ve önleyici/iyileştirici tedbirlerin hızla uygulanması önemlidir.(AI)