Diş çürüğü, dünya genelinde yaygın olarak görülen bir inflamatuvar hastalıktır. Bu hastalığın oluşumunda bakteriyel enfeksiyonun yanı sıra konakçı ve diyet faktörlerinin de etkisi bulunmaktadır. Son dönemde yapılan çalışmalarda, diş çürüğünü önlemek için risk faktörlerinin belirlenmesi ve oral savunma mekanizmalarının anlaşılması amacıyla tükürükteki biyobelirteçlerin de incelendiği görülmektedir. Tükürük, ağız ortamında birincil savunma sistemidir ve diş yüzeylerini korumak için önemlidir. Tükürükte bulunan savunma faktörleri, diş yüzeylerinin demineralizasyonunu engelleyen etkilerin yanı sıra mikroorganizmaların bir araya gelmesini engelleyen, ağız boşluğunu temizleyen ve antimikrobiyal proteinlerin salgılanmasını içeren mekanizmaları içerir. Tükürük yapısında bulunan proteinler, diş yüzeyini koruyan bir film oluşturur ve diş minesinin remineralizasyonuna yardımcı olur. Tükürük, sistemik hastalıkların araştırılmasına ve genel sağlığın izlenmesine olanak sağlar. Tükürükteki immünoglobulin A (IgA), ağız içi antijenlere karşı ilk bağışıklık savunmasını yapar. IgA, diş çürüğünün patogenezinde önemli bir rol oynar ve bakteriyel enzimlerin ve toksinlerin etkisini azaltır. Yapılan çalışmalar, diş çürüğü olan kişilerde tükürük IgA seviyelerinin düşük olduğunu göstermektedir. Bununla birlikte, bazı çalışmalar tükürük IgA seviyelerinin diş çürüğü olan kişilerde daha yüksek olduğunu bildirmektedir. Genel olarak, tükürük IgA'nın diş çürüğüne karşı koruyucu bir rolü olduğu düşünülmektedir.(AI)