Herpes Zoster, ileri yaşlarda görülen bir hastalıktır ve genellikle dermatomal ağrı ile başlar. Hastalığın tipik belirtisi olan dermatomal döküntüler birkaç gün içinde ortaya çıkar. Herpes Zoster, bağışıklık sisteminin zayıflamasıyla birlikte 50-70 yaş üzerinde daha sık görülür. Hayatları boyunca yaklaşık olarak %20'si bu hastalığı geçirir. Deri döküntüleri 2-4 hafta içinde iyileşir, ancak dermatomal ağrı devam eder. Döküntülerin başlangıcından 3 ay sonra ağrı devam ederse, Postherpetik Nevralji (PHN) olarak adlandırılır. PHN, ağrının süresi hakkında farklı görüşler olsa da, genellikle 1-6 ay arasında devam eder. PHN, ağrı kliniklerine başvuran hastaların %11-15'ini oluşturur. Herpes Zoster, varicella zoster virüsünün reaktivasyonu sonucu ortaya çıkar. Virüs, suçiçeği enfeksiyonunu geçiren kişilerde sinir gangliyonlarında gizli kalır ve yaşla birlikte bağışıklık sistemi zayıfladığında aktive olur. PHN'nin patofizyolojisi tam olarak anlaşılamamıştır, ancak periferik ve santral mekanizmaların rol oynadığı bilinmektedir. PHN'nin gelişimi için risk faktörleri arasında ileri yaş, diabetes mellitus, şiddetli akut ağrı, yaygın döküntü ve immün sistemi baskılanmış hastalar yer alır. Herpes Zoster tanısı, etkilenen dermatom ile uyumlu tek taraflı semptomlarla konulur. Ağrıya ek olarak yanma, zonklama, uyuşma ve kaşıntı gibi belirtiler de görülebilir.(AI)