Opioidler, güçlü analjezik etkileri nedeniyle ağrı tedavisinde kullanılan ilaçlardır. Bu ilaçlar, opium bitkisinden elde edilen morfin gibi doğal maddelerden veya sentetik olarak üretilen ajanlardan oluşur. Opioidler, vücuttaki opioid reseptörleri üzerinden etki göstererek ağrıyı azaltır veya bloke eder. Bu ilaçlar aynı zamanda sedatif etkileri de bulunur. Opioidlerin kullanımıyla ilgili olarak \"narkotik\" terimi kullanılsa da, bu terim sadece opioid ve türevlerini değil, bağımlılık yapabilen diğer uyuşturucu ilaçları da kapsar. Morfin, bu ilaçların prototipi olarak kabul edilir. Opioid analjezikler, yaşlı hastalarda gençlere göre daha uzun süreler boyunca reçete edilir. Yaşlılıkla birlikte vücutta meydana gelen farmakokinetik ve farmakodinamik değişiklikler, opioidlerin olumsuz etkilerinin riskini artırır. Bu nedenle, bu ilaçların geriatrik hasta grubunda kullanımı dikkate alınarak, opioidlerin farmakolojik özellikleri üzerinde durulacaktır. Opioidler doğal, sentetik ve yarı sentetik olarak sınıflandırılabilir. Ayrıca, reseptör etkisine göre agonist, antagonist ve agonist-antagonist olarak da sınıflandırılırlar. Opioidlerin yapısı, her birinin farklı farmakolojik etkilerini belirleyen farklı kimyasal formüllere sahiptir. Morfin, opioidlerin prototipi olarak kabul edilir ve kimyasal yapısında fenolik hidroksil grubu, alkol hidroksil grubu ve nitrojen atomuna sahip benzen halkası bulunur. Opioidlerin yapısındaki değişiklikler, analjezik etkilerini ve merkezi sinir sistemine geçişlerini etkileyebilir.(AI)