Bu bölümde, yaşlanmanın karaciğer üzerindeki etkileri incelenmiştir. Yaşlanma, yaşam tarzı değişiklikleri, genetik faktörler ve çevre koşulları gibi etkenlerle birlikte yaşam süresini etkilemektedir. Yaşlı nüfusun artmasıyla birlikte yaşlılıkla ilişkili sağlık sorunları ve yaşam maliyetleri de artmaktadır. Karaciğerin fonksiyonları metabolik, sentetik, immünolojik, rejeneratif ve hemostatik olarak beş grupta sınıflandırılır. Karaciğer, ilaç, protein, glukoz ve lipid metabolizmasında önemli bir rol oynar. Ayrıca trombopoetin, albümin, IGF-1, kolesterol ve anjiotensinojen sentezinden sorumludur. Karaciğer, doğal ve adaptif immünitenin gelişiminde de önemli bir rol oynar. Yaşlanmayla birlikte karaciğer fonksiyonlarında değişimler görülür. Karaciğer hacmi ve fonksiyonel kısımdaki kan akımı azalır. Yaşla birlikte sitokrom P450 aktivitesi azalır ve ilaçların metabolizma süreçlerini etkileyerek daha fazla karaciğer hasarı yapma potansiyeli oluşur. Yaşlılarda bağışık yanıt düşer ve tüm sistem fonksiyonları ve organ rezervleri azaldığı için karaciğer hastalıklarının tedavisi zorlaşır. Yaşlanma sürecinde karaciğerde moleküler değişimler de görülür. Karaciğer yaşla birlikte normal ağırlığının %20-40'ını kaybeder ve hepatik kan akımı düşer. Lipofusin birikimi yaşlı hastalarda hepatositlerde artar. Bu bilgiler, anestezistlerin yaşlanmanın karaciğer üzerindeki etkilerini anlamaları ve anestezide kullanılan ajanları doğru bir şekilde yönetmeleri açısından önemlidir.(AI)