Atelektazi, akciğer hacminin azalmasıyla sonuçlanan alveoler yapının çökmesi durumudur. Postoperatif pulmoner komplikasyonlar arasında en sık görülenidir ve insidansı %6-75 arasında değişmektedir. Atelektazi genellikle major cerrahi girişimler sonrasında bazal bölgelerde meydana gelir. Cerrahi girişim, hastaya özgü risk faktörleri ve anestezi uygulamaları atelektazi oran ve alanlarında farklılıklara neden olabilir. Atelektazinin olası nedenleri arasında genel anestezi sırasında ve sonrasında ventilasyon derinliğinin azalması, yetersiz ağrı kontrolü, sekresyon birikimi ve atılamaması, toraks duvarı ve akciğerlerin esnekliğinin azalması yer alır. Genel anestezi altında operasyon geçiren hastaların çoğunda klinik olarak önemli olmayan atelektazi gelişir. Ancak ciddi atelektazi, pnömoni riskini artırabilir. Bu nedenle atelektazinin önlenmesi veya erken geri dönüşü, hastaların iyileşme sürecini olumlu etkileyebilir. Atelektazi, sürfaktan yetersizliği, resorbsiyon ve kompresyon mekanizmalarının bir veya daha fazlasının sonucu olabilir. Atelektazi oluşumunu engellemek için yüksek tidal volüm ile havalanma kullanılması akciğer hasarına neden olabilir. Resorbsiyon ise düşük oksijen basıncı ve hava yolu tıkanıklığı gibi mekanizmalarla atelektaziye yol açabilir. Kompresyon atelektazisi ise alveollerin çökmesine neden olan bir kuvvetin etkisiyle oluşur.(AI)