Norovirüsler (NoV), Calicivirüs familyasından ve RNA'ya sahip olan virüslerdir. NoV'lar, dünya genelindeki akut gastroenterit (AGE) salgınlarının büyük bir kısmından sorumludur. Bu virüsler, su ve gıdaları kontamine ederek epidemik salgınlara neden olurlar. Kontamine gıda ve suyun yanı sıra insanlar arasında doğrudan temas, kusmuk parçacıklarının solunması, kontamine yüzeyler ve cansız objeler de enfeksiyonun yayılmasında rol oynar. NoV'lar, kalabalık ortamlarda uzun süre canlı kalabilir ve hastane, yurt, kreş gibi yerlerde salgınlara neden olabilir. Ayrıca kaynak ve şebeke sularıyla da hızla yayılabilirler. NoV'lar her yaşta insanı etkileyerek bulantı, kusma, ishal gibi semptomlara neden olur. Enfeksiyonun bulaşma yolu fekal-oral yoldur ve enfekte kişilerin dışkı ve kusmuklarında bulunan virüslerin alınmasıyla gerçekleşir. NoV'lar, yiyecek, içecek ve formitler aracılığıyla da bulaşabilir. En sık salgın nedeni olan gıdalar arasında donmuş gıdalar, salatalar, salata sosu, sandviçler ve kabuklu deniz hayvanları bulunur. Su kaynaklı salgınlar ise su şebekeleri ve kuyuların lağım sularıyla kontamine olması sonucu ortaya çıkar. NoV'lar, insan vücuduna ağız yoluyla girerek ince barsaklara geçer ve burada replikasyon yapar. Viral üreme sonucunda ince barsaklarda hasar oluşur ve klinik belirtiler ortaya çıkar. NoV'lar son derece enfeksiyöz olup, enfekte bireyler hastalık belirtileri gösterir.(AI)