Bu bölümde, yoğun bakımda uzun hasta yatışlarının nedenlerini ve bu durumun literatürdeki, kılavuzlardaki, yasal, dini, tıbbi ve adli boyutunu ele alacağız. Yoğun bakım üniteleri, yaşamsal işlevlerini kaybetme riski olan veya kaybetmiş hastaların tedavi edilerek iyileşmelerini amaçlayan, maliyeti yüksek birimlerdir. Türkiye'de son yıllarda yoğun bakım yatak sayısı artmasına rağmen, hala yoğun bakım yatak bulunamaması sorunu vardır. Uzun süre yatışların başlıca nedenleri, hastaların bir alt basamak yoğun bakımlara, servislere veya palyatif bakıma çıkarılmasındaki zorluklar, alt basamak yoğun bakımların ve ara basamakların yetersizliği ve hekimlerin yoğun bakımdan hasta almalarındaki isteksizliklerdir. Yoğun bakımda yatan hastaların önemli bir kısmını geriatrik hasta grubu oluşturur. Yaşlı nüfusun artması ve akut solunum yetmezliği gibi nedenlerle yaşlıların yoğun bakım ihtiyaçları da artmaktadır. Yoğun bakımda uzun süre yatışların sağlık bakımıyla ilişkili enfeksiyon gelişme riskini, hastanın mortalitesini ve maliyeti artırdığı görülmektedir. Bu nedenle, uzun süre yatışların azaltılması ve hastaların uygun bir şekilde alt basamaklara veya palyatif bakıma yönlendirilmesi önemlidir.(AI)