Sedatif ve hipnotik ilaçlar, anksiyete durumları, uyku bozuklukları, anestezi protokolü, epileptik nöbet bozuklukları, bipolar bozukluklar, kas spastisitesi tedavisi ve bağımlılık belirtilerinin tedavisinde kullanılan merkezi sinir sistemi depresanı ilaçlardır. Bu ilaçlar, fizyolojik uykuya benzer etkinlik sağlar ve genellikle doğal uykuya geçişi sağlamazlar. Kimyasal yapılarına göre gruplandırıldıklarında bitkisel ilaçlar, inorganik bileşikler, organik bileşikler ve endojen uyku maddeleri ve benzerleri olarak sınıflandırılırlar. Bitkisel ilaçlar bağımlılık yapma potansiyelleri nedeniyle sedatif veya hipnotik amaçla kullanılmazken, inorganik bileşiklerin sedatif veya hipnotik kullanımları günümüzde yoktur. Organik bileşikler arasında alkoller, aldehitler, amit ve üreitler, karbamik asit esterleri, barbitüratlar, piperidindionlar, 4-kinazolinon türevleri, benzodiazepinler ve diğer bileşikler bulunur. Bu ilaçların etkileri ve toksisiteleri kimyasal yapılarına bağlı olarak değişir. Örneğin, alkoller fiziksel bağımlılığa sebep olabilirken, aldehitlerin tercih edilebilir olmalarına rağmen kötü kokuları ve hepatotoksik etkileri nedeniyle klinik kullanımdan kaçınılmaktadır. Amit ve üreitler ise miyorelaksan ve anksiyolitik özelliklere sahip olmalarının yanı sıra uyku bozukluğu tedavisinde de kullanılmışlardır. Karbamik asit esterleri ise hayvan deneylerinde anestezik olarak kullanılmaktadır.(AI)