Ülkemizde ve dünyada artan şiddet ve terör olayları sonucunda ateşli silah yaralanmaları ve buna bağlı ölümler giderek artmaktadır. Amerika Birleşik Devletleri'nde bir yılda yaklaşık 30.000 kişi ateşli silah yaralanmaları sebebiyle hayatını kaybederken, 120.000 kişi ise yaralı olarak tedavi edilmektedir. Ülkemizde ise her yıl yaklaşık 3000 kişi ateşli silah yaralanması sonucu hayatını kaybetmektedir. Ateşli silah yaralanmaları önlenebilir ölümler arasında önemli bir yer tutmaktadır.Ateşli silahlar, namlu özelliğine göre yivli ve yivsiz silahlar olmak üzere iki ana grupta incelenebilir. Yivsiz silahlar daha kısa menzilli ve genellikle saçma adı verilen irili ufaklı taneler atarlar. Yakın mesafede ciddi hasarlar oluşturabilirler ve genellikle av tüfeği olarak kullanılırlar. Yivli silahlar ise namlu içerisinde bulunan yivler ve setler sayesinde daha uzun menzile ve daha yüksek tahribat gücüne sahiptirler. Askeri silahlar ve tabancalar yivli silahlar grubunda yer alır.Atış mesafesi, ateşli silahın atışı esnasında namlu ve cilt arasındaki mesafeyi ifade eder. Atış mesafesi 0-3 cm arasında ise bitişik atış, 3-100 cm arasında ise yakın atış, 100 cm üzerinde ise uzak atış olarak tanımlanır. Bitişik atış ve yakın atışta cilt ve kıyafetler üzerinde yanmamış barut izleri, barut gazları, duman ve alev gibi atış artıkları izlenebilir.Ateşli silah yaralanmalarında giriş deliği ve çıkış deliği oluşabilir. Giriş deliği, atışın mesafesi ve silahın özelliğine bağlı olarak değişebilir. Av tüfeği yaralanmalarında tek bir atıştan çok sayıda giriş deliği oluşabilirken, askeri silahlar ve tabancalar ile olan yaralanmalarda tek bir atışta bir giriş deliği oluşur. Çıkış deliği ise her ateşli silah yaralanmasında görülmeyebilir. Merminin enerjisi düşük ise mermi çekirdeği vücutta kalabilir.Ateşli silah yaralanmaları önemli bir sağlık sorunudur ve önlenebilir ölümler arasında yer almaktadır. Bu nedenle ateşli silahların kontrol altına alınması ve yaralanmaların önlenmesi için gerekli önlemlerin alınması büyük önem taşımaktadır.(AI)