Bu metin, sosyal hizmetlerin kavramsal ve kuramsal bakış açısını ele almaktadır. Sosyal hizmetler, insanların sağlık ve refah durumlarının korunması ve geliştirilmesi, bağımlılık durumlarının önlenmesi, aile bağlarının güçlendirilmesi ve sosyal işlevlerin sürdürülmesine yardımcı olmayı amaçlayan etkinlik ve programlar bütünüdür. Sosyal hizmet, insan hakları ve sosyal adalet ilkelerine dayanan, bireyin sosyal ilişkilerinde problem çözme ve bağımsızlık becerilerini geliştirmeyi hedefleyen bir meslektir. Sosyal hizmetler, korunmaya, bakıma ve yardıma muhtaç toplum kesimlerine sunulan hizmetlerdir. Sosyal adalet, insan hakları, müşterek sorumluluk ve farklılıklara saygı sosyal hizmetin temel ilkeleridir. Sosyal hizmet, sosyal değişimi destekleyen ve bireyin değişen sosyal çevresiyle etkileşimine müdahale eden multidisipliner bir alandır. Uluslararası Sosyal Hizmet Okulları Birliği (IASSW) ve Uluslararası Sosyal Hizmet Uzmanları Federasyonu (IFSW) sosyal hizmeti temsil eden uluslararası kuruluşlardır. Sosyal hizmetin temel amacı bireysel ve toplumsal sosyal işlevselliğin sağlanmasıdır. Sosyal hizmet uygulamalarının amaçları arasında bireylerin sosyal işlevselliğini onarma, güçlendirme, koruma ve sürdürme, sosyal becerilerin gelişimi ve desteklenmesi, risk altında olan grupların güçlendirilmesi ve sosyal ve ekonomik adaletin sağlanması yer almaktadır. Sosyal hizmet, toplumların sosyoekonomik ve gelişimsel seviyelerine bağlı olarak farklı şekillerde kendini gösteren sosyal yardım ve sosyal refah hizmetlerini içermektedir.(AI)