Bu bölümde otizm spektrum bozukluğu hakkında bilgiler verilmektedir. Otizm, erken çocukluk döneminde ortaya çıkan bir nörogelişimsel bozukluktur. Otizmin temel belirtileri arasında sosyal-iletişimsel alanda yetersizlikler, tekrarlayıcı ilgiler ve davranışlar bulunmaktadır. Otizmin toplumda görülme sıklığı 1/59 olarak bildirilmektedir. Yapılan çalışmalar otizmin erkek çocuklarında daha yaygın olduğunu göstermektedir. Otizmin sebebi tam olarak bilinmemekle birlikte genetik ve çevresel faktörlerin rolü üzerinde durulmaktadır. Otizm belirtileri genellikle konuşmada gecikme, göz temasında yetersizlik, ilgisizlik, dil gelişiminde yetersizlik, tekrarlayıcı davranışlar gibi şekillerde kendini gösterir. Otizmli çocuklar genellikle akranlarıyla uygun oyun kurma becerisine sahip değillerdir. Otizmli çocukların dil becerileri de genellikle yetersizdir ve konuşmaları toplumsal iletişim için kullanılmaz. Otizmli çocuklar ayrıca basmakalıp ve yineleyici davranışlar sergileyebilirler. Otizm spektrum bozukluğu olan çocukların erken tanı ve müdahale alması önemlidir. Bu nedenle ailelerin doğru bilgiye ulaşması ve bir Çocuk ve Ergen Ruh Sağlığı Uzmanına danışması önerilmektedir.(AI)