Preterm doğum, gebeliğin 20. haftasından önce gerçekleşen bir doğumdur ve neonatal mortalite ve morbiditenin en önemli nedenidir. Preterm bebekler, neonatal ölümlerin yaklaşık %70'ini ve uzun vadeli nörolojik bozukluk nedeniyle takip edilen vakaların %25-50'sini oluşturur. Preterm doğumlar, gebelik haftasına göre yeni doğan preterm, term veya post term olarak sınıflandırılır. Preterm doğumlar, erken preterm (340. gebelik haftasından önce) ve geç preterm (340. gebelik haftası ve üzerinde) olarak ayrılır. Preterm doğum oranları son yıllarda artış göstermiş olsa da, 2011 yılında %11.7'ye gerilemiştir. Preterm doğumlar spontan veya endikasyonlu olarak gerçekleşebilir. Preterm doğumların perinatal mortalite ve morbidite oranları farklılık gösterir. Preterm doğumlar, annenin ve/veya fetüsün gebeliğin devamının mümkün olmadığı durumlarda iatrojenik olarak gerçekleştirilebilir. Preterm doğumun en sık nedenleri arasında preeklampsi, güven vermeyen fetal durum, intrauterin gelişme geriliği, plasental abruptio ve fetal ölüm yer alır. Preterm doğumlar, yenidoğan dönemindeki ölümlerin ve morbiditenin en sık nedenidir. Preterm doğumların risk faktörleri arasında ailesel risk, maternal etkenler, gebelik öncesi faktörler ve gebelik sırasında ortaya çıkan komplikasyonlar bulunur.(AI)