Aerobik ortamda endospor oluşturan, Gram pozitif basil yapısındaki bakterilerdir. Gram pozitif aerop sporlu basiller, çoğunlukla içerisinde tek bir türün bulunduğu onbeş cins içerisinde dağılmıştır. İnsan sağlığı açısından önemli olanlar Bacillus cinsi içerisinde yer almaktadır. Bu cins içerisindeki bakterilerin çoğu doğada yaygın olarak bulunan saprofit bakterilerdir. Şarbon etkeni B. anthracis dışındakiler genellikle fırsatçı patojenlerdir. B. cereus, B. thuringienis, B. licheniformis, B. subtilis, B. circulans, B. megaterium ve B. brevis gibi türler, besin zehirlenmesi, endofdalmit deri ve yumuşak doku infeksiyonu gibi infeksiyonlara neden olurlar. B. anthracis, cinsin en çok bilinen ve en ölümcül infeksiyonlara yol açan türüdür. Neden olduğu Şarbon hastalığı, zoonotik bir hastalık olup insanlara deri, sindirim ve solunum yoluyla bulaşır. Bulaşma yoluna bağlı olarak, deri, gastrointestinal ve inhalasyon şarbonu adı verilen üç farklı klinik tabloya neden olur. Her üç klinik durumda ölümcül seyredebilir. Hastalıktan korunmak için hayvanlara ve insanlara uygulanan aşı mevcuttur. Önceleri penisiline duyarlı iken günümüzde beta laktamaz üreten suşları nedeniyle tedavi ve profilakside siprofloksasin tercih edilmektedir. Günümüzde B. anthracis zoonotik bir hastalık etkeni olmanın yanısıra biyolojik silah/biyoterör ajanı olarak da kullanılabilmektedir. B. cereus ise gıda kaynaklı hastalıklara neden olan bir bakteridir. Genellikle besin zehirlenmeleri şeklinde görülen bu hastalıklar kusmanın baskın olduğu emetik ya da ishalin baskın olduğu diyareik klinikle seyreder. Diğer Bacillus türleri de nadir olarak gıda kaynaklı infeksiyonlara neden olabilirler. Bacillus türleri biyoteknolojide sık faydalanılan bakterilerdendir. B. subtilis başta olmak üzere pek çok Bacillus türü; antibiyotik ve enzim üretimi, biyoremidasyon ve biyolojik pestisit olarak kullanılmaktadır. Buna ek olarak bazı Bacillus türlerinden probiyotik olarak yararlanılmaktadır.