Kalp kapak hastalıkları, kalp kapaklarının işlevlerini yerine getirememesi sonucu ortaya çıkan rahatsızlıklardır. Bu hastalıkların tedavisi genellikle kalp kapak cerrahisi gerektirir. Cerrahi müdahaleden sonra hastalar genellikle 5-7 gün içinde taburcu edilir, ancak tam iyileşme süreci birçok fiziksel ve psikolojik faktöre bağlıdır. Taburculuk sonrası kontroller, kalp damar cerrahisi ve kardiyoloji poliklinikleri tarafından yapılır. Bu kontrollerde hastaların şikayetleri, semptomları ve bulguları değerlendirilir. Kontrollerde ağrı, uyku sorunları, iştahsızlık gibi daha az önemli sorunlarla birlikte ateş, enfeksiyon, yara yerinde açılma gibi ciddi problemler de tespit edilebilir. Hastalar ve bakım veren yakınları, taburculuk sırasında ve sonrasında sternum koruma yöntemleri, egzersiz, diyet ve ilaç kullanımı konusunda eğitilmelidir. İlk poliklinik kontrolü genellikle 6 hafta içinde yapılmalıdır. Bu kontrollerde fizik muayene, EKG, akciğer filmi, kan testleri ve ekokardiyografi gibi tetkikler yapılır. Ekokardiyografi, protez kapak fonksiyonu, kapak tamirinin yeterliliği ve diğer kalp problemlerinin değerlendirilmesinde önemli bir rol oynar. Kalp kapak cerrahisi sonrası hastalara antitrombotik tedavi başlanır ve bu tedavi ömür boyu devam edebilir. Vitamin K antagonistleri, heparin, aspirin ve direkt oral antikoagülanlar gibi ilaçlar kullanılabilir. İlaç seçimi hastanın durumuna göre belirlenir ve INR değerleri yakından takip edilir.(AI)