Chilotoraks, torasik kanalın veya lenfatik tribütarylerinin hasar görmesi sonucu plevral boşluğunda lenfatik sıvının birikmesidir. Travma, iatrojenik hasar veya malignite gibi birçok nedenle oluşabilir. Chilotoraksın gözden kaçırılması veya tedavinin gecikmesi, hayati tehlike oluşturan metabolik bozukluklara yol açabilir. Chilotoraks için konservatif tedaviden farklı cerrahi işlemlere kadar geniş bir tedavi rejimi bulunmaktadır.Torasik kanalın anatomisini anlamak, iatrojenik yaralanmaları en aza indirmek ve uygun tedavi yöntemini belirlemek açısından önemlidir. Torasik kanal, vücuttaki tüm lenfatik sistemin ana toplama damarıdır. Lenfatik sistem, embriyonik dönemin beşinci haftasında kardiyovasküler sistemin gelişiminden sonra venöz damar yapısının endotelinden kaynaklanır. Erken dönemde torasik kanal, birçok köprüleme damarı içeren bilateral bir yapıdır ve genellikle tek bir kanal oluşturmak için birleşir. Bununla birlikte, gelişimi sırasında farklı anatomik ve fizyolojik varyasyonlar gösterebilir. Standart anatomik yapıya sahip olan nüfusun sadece %65'inde olduğu belirtilmiştir.Torasik kanal, L2 omurunun ön yüzeyinde bulunan \"cisterna chyli\" adlı bir yapıdan karında ortaya çıkar. Bu yapı, tüm torasik kanalın en kalın kısmıdır. Yaklaşık olarak 3-4 cm uzunluğunda ve 2-3 cm genişliğindedir. Torasik kanal, diyaframı geçer ve aortik hiatus aracılığıyla T10-12 seviyesinde toraksa girer. Sağ tarafta yemek borusunun arkasından T5-6 seviyesine kadar yükselir, bu seviyede aortik arkı geçer, sol paraözofageal bölgeden yükselmeye devam eder ve Pirfoff'un açısı (sol juguler ven ve sol subklavyen venin birleştiği nokta) tarafından venöz sistemine dökülür.Torasik kanal, intima, media ve adventitia olmak üzere tipik üç katmanlı ve yüksek gelişmiş bir bazal membranla çevrilidir. Lenfatik kapiller sistemi ise histolojik olarak farklıdır. Ana fark, lenfatik kapillerlerin bazal membranının olmamasıdır, bu da büyük moleküllerin lenfatik duvarından kolayca geçmesine izin verir. Torasik kanalı çevreleyen media tabakası, düz kas lifleri tarafından ritmik kasılmalar sağlayarak lenf akışını indükler.Aynı zamanda, torasik kanal, tek yönlü akış sağlayan büyük bir valf sistemi içerir. Valf yapısı, torasik kanalın farklı bölgelerinde farklılık gösterir, ancak torasik kanalın subklavyen venle buluştuğu valf neredeyse her zaman benzerdir. Bu valf sayesinde \"Bernoulli vakum etkisi\" meydana gelir. Bu etki, kanalda akışı hızlandırır ve kanın kanala kaçmasını önleyerek kan reflüsüne neden olmaz. Torasik kanaldaki akış, artan chilous sıvı, negatif intra-torakik basınç veya pozitif intra-abdominal basınç gibi faktörler tarafından değişir.Chilous sıvı, proteinler, trigliseridler, elektrolitler ve lenfositlerden oluşan bir süt beyazı sıvıdır. Bu sıvının neredeyse tamamı gastrointestinal sistemden ve karaciğerden gelir. Bu chilous sıvının ana bileşeni yağlardır. Besin yağının yaklaşık olarak %60-70'i chilomikronlar şeklinde lenfatik sistem tarafından emilir. <10 karbon atomu içeren orta zincirli yağ asitleri, portal sistem aracılığıyla doğrudan emilir ve lenfatik dolaşımı atlar. Bu nedenle, torasik kanal akışını azaltmak gerektiği durumlarda orta zincirli yağ asitlerini içeren kısıtlayıcı bir diyet tercih edilir. Besin yağının emilimi, chilous sıvıya süt beyazı rengini verir. Bu, chilous sıvıdaki trigliserid konsantrasyonunun plazmaya göre yüksek olmasını açıklar. Çünkü chilous sıvı, plazmaya kıyasla trigliseridlerin yüksek konsantrasyonunu içerir.(AI)