Çocuğa yönelik her türlü şiddet olarak tanımlanan çocuk istismarı ve ihmali çocuğun sağlıklı büyüme ve gelişmesini olumsuz yönde etkileyen davranışların tamamıdır. Çocuk istismarı ve ihmali konusunda her türlü bilginin sağlanması, sorumlulukların hatırlatılması, her yönden konunun takibinin yapılması, çocukların güvenli ortamlara kavuşması ve haklarının korunması için adli süreçlerin yerine getirilmesi gerekmektedir. Adli bilimler açısından çocuk istismarı ve ihmalini tanılamada, doğru öykü alınması, delillerin uygun şekilde toplanarak ve saklanarak delil zincirinin korunması ve sürdürülmesi, prosedürlere uygun olarak bildirimlerin yapılması gerekmektedir. Çocuk istismarı ve ihmali adli hemşirelik alanında en temel konulardan biridir. Multidisipliner bir çalışma gerektiren çocuk istismarı ve ihmali konusunda hemşireler, sağlık personeli içerisinde, olgularla ilk karşılaşma ihtimali yüksek ve en yakın disiplin olması nedeniyle anahtar role sahiptir. Hemşirelik eğitiminde, klinik, travmatik, kriminal, ölüm ve travma tedavileri gibi bilimsel araştırmaların biyopsikolojik bir harmanı adli hemşirelik kapsamını belirler. Adli hemşirelik, suç ve şiddet olaylarının arttığı günümüzde hem mağdurların hem de faillerin ilk karşılaştıkları sağlık ekibi üyesi hemşireler tarafından yürütülmektedir. Adli tıp konularında özel eğitim almış, fakat yasal olarak görev tanımları henüz tam olarak yapılmamış olan adli hemşireler, birçok adli olayın çözümü için adli ekip içinde önemli katkı sağlamaktadır. Adli hemşirenin adli olayın farkına varma (ev içi şiddet, çocuk istismarı gibi), öykü alma, fiziksel değerlendirme, adli muayene, biyolojik ve fiziksel kanıtları toplanma ve koruma, delil zincirini koruma, mağdurun ve yakınlarının gereksinim duyduğu desteği sağlama ve rehabilitasyonda yönlendirme, adli raporu yazma, eğitim ve danışmanlık yapma, şiddeti önleme rol ve sorumlulukları bulunmaktadır.
