Gastrointestinal (GI) kanamalar, özofagusun üst ucundan başlayarak mide, ince bağırsaklar, kolon ve anüs gibi gastrointestinal traktan kaynaklanan kanamalardır. Bu tür kanamalar, ciddi klinik tablolara yol açabilen ve %6-10 oranında mortaliteye sahip olan durumlardır. Gastrointestinal kanamaların çoğu minimal müdahale ile kendiliğinden dururken, %15'i agresif müdahale gerektirir. Kanama, gizli kanama sonucu demir eksikliği anemisine neden olabileceği gibi, ciddi akut kanamalara da yol açabilir. Gastrointestinal kanamalar üst ve alt gastrointestinal kaynaklı olarak incelenir. Üst gastrointestinal kanamalar, özofagusun üst kısmı ile Treitz ligamanı arasında herhangi bir yerden kaynaklanan kanamaları ifade ederken, alt gastrointestinal kanamalar Treitz ligamanının distalinden anüse kadar olan kanamaları tanımlar. Akut gastrointestinal kanamaların %85'ini üst gastrointestinal kanamalar oluştururken, %15'ini alt gastrointestinal kanamalar oluşturur. Gastrointestinal kanamalar genellikle yaşlı popülasyonda ve erkeklerde daha sık görülür. Üst gastrointestinal kanama insidansı 100/100.000 iken, alt gastrointestinal kanama insidansı 20/100.000'dir. Kanamanın özellikleri ve klinik bulguları, kanama bölgesinin yerine ve hızına bağlı olarak hematemez (kanlı kusma), melena (koyu siyah dışkılama) veya hemotokezya (açık renkli kanama) şeklinde görülebilir. Ayrıca, bazı durumlarda kanama belirtileri olmasına rağmen açıkça görülemeyen okült kanama da mevcut olabilir.(AI)