Bu bölümde, kardiyovasküler sistemin fizyolojisi ve kalp kasında uyarılma süreci ele alınmaktadır. Kardiyovasküler sistem, kanı oksijen, karbon dioksit, besin ve metabolizmanın atık ürünleriyle birlikte vücudun hücreleri arasında taşır. Kalp ve kan damarları, besin ve oksijen sağlayarak atık ürünleri vücuttan uzaklaştırır. Kalp, sinir sisteminden gelen ritmik uyarılar olmadan çalışabilen kaslı bir organdır. Her kalp atışı, iyonların plazma ve hücre zarı boyunca yer değiştirmesiyle başlar. Bu uyarı, sinoatrial düğümde bulunan kalp pacemaker hücreleri adı verilen özel hücrelerde üretilir. Uyarı, kalbin özelleşmiş ileti sistemi boyunca tek yönlü bir şekilde ilerler ve kalp kası hücrelerini uyarır. Elektriksel uyarı, kalp kasının kalsiyum içeren bir dizi mekanizma ile mekanik kasılmasına neden olur. Pacemaker hücreleri, kendiliğinden aksiyon potansiyeli üretebilme özelliğine sahiptir. Kalp atım hızı, pacemaker hücrelerinin depolarizasyon hızlarına bağlı olarak belirlenir. Kalp hızı, otonom sinir uyarımıyla modüle edilebilir. Artan parasempatik uyarı kalpteki muskarinik reseptörlerin uyarılmasına ve kalp atış hızının yavaşlamasına neden olurken, sempatik uyarı kalp atış hızını hızlandırır. Miyokardiyal kontraktil hücreler, sarkomerler ve intercaleted diskler aracılığıyla birbirine bağlıdır. Elektriksel uyarılar, hücreden hücreye iletimi kolaylaştıran gap junctions içerir. Elektrokardiyogram (EKG) ile kalbin elektriksel aktivitesi kaydedilebilir.(AI)