Yutma, sindirim ve solunum sistemlerinin birbiriyle uyumlu hareketleri sonucunda gıdanın güvenli bir şekilde mideye iletilmesini sağlayan bir fizyolojik olaydır. Bu kompleks olay, dudaklar, dil, larinks ve özefagus kaslarının uyumlu çalışmasıyla gerçekleşir. Yutma, istemli ve istemsiz olmak üzere iki aşamadan oluşur. Yutma olayı, santral sinir sisteminin birçok düzeyde bulunan oluşumları ve yaklaşık otuz kasın koordineli çalışmasıyla gerçekleşir. Yutma, gestasyonel 15. gebelik haftasında başlar ve sindirim ve solunum sisteminin kontrolünde önemli bir rol oynar. Yutma bozukluklarının tanı, tedavi ve rehabilitasyon programlarının geliştirilmesi için normal yutma fizyolojisinin karmaşıklığı hakkında bilgi sahibi olmak önemlidir. Yutma, oral hazırlık, oral, faringeal ve özefageal olmak üzere dört evrede incelenir. Oral hazırlık evresinde, gıda tükrük ile birlikte dudaklar, dil, damak ve dişler tarafından ezilerek hazır hale getirilir. Ağız içinde besinin kontrolü, uygun dudak kapanışı ile sağlanır ve besinin öne doğru sızmasını engeller. Gıdaların çiğnenmesi, mandibula ve dilin koordineli hareketleriyle gerçekleşir. Dil, besinin küçük parçalara ayrılmasını sağlar. Dil yüzeyindeki duyu reseptörleri, gıdanın kıvamı hakkında bilgi vererek çiğneme ve bolusun kıvamının yeterli olup olmadığına karar verir.(AI)