Akut koroner sendrom (AKS), kalbi besleyen koroner arterlerde tıkanıklık sonucu ortaya çıkan bir grup hastalığı ifade eder. AKS'nin temelinde, koroner arterlerdeki aterosklerotik plakların yırtılması ve trombotik sürecin başlaması yatar. Bu durum, miyokardın kan akımını bozarak iskemiye neden olur. AKS'nin altta yatan nedenleri arasında koroner arter spazmı, endotel disfonksiyonu, taşiaritmi/bradiaritmi, anemi, solunum yetersizliği, hipotansiyon, ciddi hipertansiyon, koroner diseksiyon, koroner arter inflamasyonu ve koroner tromboemboli yer alır. Plak rüptürünün büyüklüğüne ve trombosit agregasyonunun şiddetine bağlı olarak klinik tablo değişebilir. Küçük bir plak rüptürü durumunda sadece trombosit agregasyonu oluşur ve miyokard nekroz belirteçleri yükselmez. Bu durum kararsız anjina pektoris olarak adlandırılır. Vazokonstriksiyonun eşlik ettiği ve trombüsten kopan küçük parçacıkların damar distaline embolizasyonuna bağlı olarak kanda nekroz belirteçlerinin yükseldiği klinik tablo ise ST yükselmesiz miyokard enfarktüsüdür. Plak rüptürünün belirgin olduğu durumlarda ise damar tam tıkanabilir ve hastada uzamış göğüs ağrısı ve ST segment yükselmesi meydana gelebilir. Bu durum ST yükselmeli miyokard enfarktüsü olarak adlandırılır. Her üç durumda da temel hedef, damar açıklığının korunmasıdır.(AI)