Varisella zoster virüsü (VZV), sadece insanları enfekte eden çift zincirli bir DNA virüsüdür. VZV'nin ana hedefleri T lenfositler, epitel hücreleri ve gangliyonlardır. Bu virüs, primer ve latent olmak üzere iki farklı enfeksiyon tipine neden olur. Primer enfeksiyon suçiçeği olarak bilinir ve yüz, gövde ve ekstremitelerde veziküler lezyonlarla karakterizedir. Latent VZV enfeksiyonu ise duyusal ganglionlarda bulunan endojen latent VZV enfeksiyonunun reaktivasyonu sonucu ortaya çıkan zona veya Herpes zoster olarak adlandırılır. Herpes zoster genellikle sınırlı bir dermatomal alanda ağrı ve tek taraflı veziküler erüpsiyon ile karakterizedir. Bu hastalık daha yaşlı yetişkinlerde ve immün sistemi baskılanmış kişilerde daha sık görülür. Herpes zoster, nörolojik komplikasyonlara, oküler bozukluklara, gastrointestinal ve multisistemik bozukluklara neden olabilir. VZV'nin neden olduğu suçiçeği ve zosterin önlenmesi ve tedavisi için antiviral ilaçlar ve aşılar kullanılabilir. Herpes zoster insidansı son yıllarda artmaktadır, özellikle yaşlıları ve kadınları etkilemektedir. Yaşla birlikte zoster insidansında artış görülmesinin nedeni, VZV'ye karşı hücre aracılı immünitenin azalmasıdır. Postherpetik nevralji en ciddi komplikasyondur ve genellikle yaşlılarda görülür. VZV aşılarıyla zoster insidansı azalmış olsa da, aşılamanın etkisi hala araştırılmaktadır.(AI)