Bu bölümde, akut enfektif gastroenterit (ishal) hakkında bilgi verilmektedir. İshalin tanımı, dışkının içerdiği su oranının %85'ten fazla olması ve günlük dışkı miktarının artması olarak yapılmaktadır. İshallerin çoğunlukla enfeksiyöz etkenlerden kaynaklandığı belirtilmektedir. Bakteri, virüs veya parazitler ishale neden olabilir. Gastrointestinal enfeksiyonlar, üst solunum yolu enfeksiyonlarından sonra dünyada en sık görülen enfeksiyonlardır. Akut enfeksiyöz diyareler yılda yaklaşık 2.5 milyon ölüme neden olmaktadır. İshalin oluşumunda çevresel, kişisel ve mikroorganizmaya ait faktörlerin rol oynadığı belirtilmektedir. Çevresel faktörler arasında hijyen eksikliği ve kalabalık yaşam önemli bir risk faktörüdür. Kişisel faktörler arasında immünsupresif ilaç kullanımı, mide asiditesini azaltan ilaç kullanımı ve bağışıklık sistemi zayıflatan hastalıklar yer almaktadır. Mikroorganizmaya ait faktörler arasında ise mikroorganizmanın türü, virulansı ve alınan mikroorganizma sayısı önemlidir. Diyareler akut veya kronik, enfeksiyöz veya enfeksiyöz olmayan, eksüdatif veya eksüdatif olmayan şeklinde sınıflandırılabilir. Enfeksiyöz diyareler, akut diyarelerin en sık nedenidir. Bakteriyel ve viral diyareler genellikle akut başlangıçlı iken, parazitik diyareler persistan veya kronik seyirlidir.(AI)