Bu makalede, karaciğerin sindirim, metabolik ve bağışıklık sistemi üzerindeki önemi ele alınmaktadır. Karaciğer, patojenleri ve antijenleri vücuttan uzaklaştırarak bağışıklık fonksiyonunu yerine getirir. Karaciğerin bağışıklık sistemi üzerindeki etkisi, akut faz proteinlerinin, sitokinlerin ve kemokinlerin üretiminden sorumlu olmasından kaynaklanmaktadır. Karaciğer, parankimal ve parankimal olmayan hücrelerden oluşur. Parankimal olmayan hücreler arasında karaciğer sinüzoidal endotel hücreleri, Kupffer hücreleri ve hepatik stellat hücreleri bulunmaktadır. Parankimal hücreler ise hepatositler ve kolanjiyositlerdir. Hepatositler, karaciğerdeki hücrelerin büyük bir kısmını oluşturur ve protein sentezi, karbonhidrat depolanması, safra ve lipid sentezi gibi metabolik fonksiyonları yerine getirir. Ayrıca, hepatositler immün aktivite göstererek antijen sunan hücreler olarak işlev görür. Hepatositlerin immün aktivitesi, akut faz yanıtı, doğuştan gelen immün yanıt ve CD8+ T hücre toleransı olmak üzere üç gruba ayrılır. Hepatositler, çeşitli reseptörlere sahip olup, sitokin salgılanmasını sağlar. Bu nedenle, karaciğerin immün fonksiyonları üzerindeki çalışmalar son yıllarda artmıştır.(AI)