Lenfödem, lenfatik sistem fonksiyonlarında bozulma sonucu interstisyel alanda proteinden zengin sıvının birikmesiyle ortaya çıkan bir durumdur. Lenf damarlarının tıkanması sonucunda hücreler arası sıvı artışı ve şişlik meydana gelirken, lenfatik sistemin tıkanmasıyla da ekstremitelerin şişmesi ve deri dokusunun bozulması \"elefantiasis\" olarak adlandırılır. Lenfödem her yaşta ve her iki cinsiyette görülebilir, ancak kadınlarda daha sık rastlanır ve genellikle tek taraflıdır. İkincil lenfödem, enfeksiyon, yaralanma, travma veya kanser gibi başka bir etken sonucunda ortaya çıkar. Türkiye'de lenfödem insidansı tam olarak bilinmemekle birlikte, dünya genelinde 200 milyon lenfödem vakası olduğu tahmin edilmektedir. Lenfödem tarihçesi, antik Mısır dönemine kadar uzanmaktadır ve lenf damarlarıyla ilgili bilgiler bu dönemde kaydedilmiştir. İslam dünyasındaki hekimler, lenf damarlarına \"süt damarları\" adını vermişlerdir. Lenfatik sistem, diğer sistemlere göre daha geç tanımlanmış ve literatüre girmiştir, çünkü diseksiyonlarda görülme zorluğu ve lenf sıvısının renksiz olması nedeniyle bu sistem daha az bilinmektedir.(AI)