Erkek infertilitesi, gelişmiş ülkelerde giderek artan bir sorun olarak karşımıza çıkmaktadır. Bu infertilitenin en sık cerrahi olarak düzeltilebilir nedeni ise varikoseldir. Varikosel, testislerin venöz drenajını sağlayan pampiniform pleksusun patolojik dilatasyonu olarak tanımlanır ve erkek nüfusunun %15'inde görülür. Varikoseli olan erkeklerin çoğunluğu asemptomatik ve fertildir, ancak bazılarında klinik varikosel görülebilir. Varikosel, infertil erkeklerin tedavisinde cerrahi yöntemlerle düzeltilir. Varikosel tedavisi, sperm parametrelerinde iyileşme sağlar ve normal gebelik şansını arttırır. Ancak varikosel tedavisi sonrası normal gebelik oranı düşüktür ve çoğu çift ek tedavilere ihtiyaç duyar. Varikosel genellikle sol tarafta görülür ve bilateral görülme olasılığı %10'dur. Doppler ultrasonografi kullanımının artmasıyla birlikte subklinik varikosellerin oranı %30-80 düzeylerinde olduğu bildirilmektedir. Varikoselin etiyolojik olarak birçok faktörü suçlanmakla birlikte en bilinen ve kabul gören anatomik faktörler sol spermatik venin sağa göre daha uzun olması, sol spermatik venin sol renal vene dik bir açı ile açılması, sol spermatik vendeki valvlerin disfonksiyonu ve \"nutcracker\" fenomenidir. Varikoselin semen parametreleri ve infertilite üzerine etkisi birçok patofizyolojik mekanizma ile açıklanmıştır. Bu mekanizmalar arasında en çok çalışılan ve kabul gören mekanizma testiküler ısı artışıdır. Varikoseli olan veya olmayan infertil hastaların tümünde testiküler ısının yüksek olduğu gösterilmiştir. Ayrıca ısı artışının androjen sentezini etkileyerek ve germ hücre apopitozisini düzenleyen RNA bağlayıcı proteinler ile ısı şok protein düzeylerini etkilediği gösterilmiştir.(AI)